En “Cada loco con su mate”, por FM Antena Libre 89.1, conversamos con Javier Cadenas Parra, ingeniero civil y astrofotógrafo chileno, desde Santiago de Chile, luego de que una de sus imágenes recibiera un reconocimiento internacional de la NASA.
La fotografía muestra a Omega Centauri: un cúmulo globular que reúne alrededor de 10 millones de estrellas en un volumen de unos 150 años luz de diámetro y se encuentra a unos 15.000 años luz de la Tierra. La imagen fue seleccionada por la NASA para su «Astronomy Picture of the Day» (APOD) del 25 de septiembre de 2026, una publicación diaria dedicada a destacar imágenes del universo.
Pero detrás de esa fotografía hay una historia que va mucho más allá del reconocimiento. Cadenas comenzó hace aproximadamente una década, de manera autodidacta y con una cámara básica, fotografiando la Vía Láctea y los paisajes nocturnos. Con el tiempo fue aprendiendo, incorporando equipamiento y profundizando en una disciplina que lo llevó a recorrer distintos puntos de Chile en busca de cielos oscuros y condiciones adecuadas para fotografiar el universo.
Su profesión es la ingeniería civil, pero la fotografía lo llevó a salir de su rutina y viajar. Desde su Quirihue natal y el Cajón del Maipo hasta Río Hurtado, ubicado a cientos de kilómetros de Santiago, donde realizó la fotografía de Omega Centauri que finalmente llegó a la NASA. Un recorrido marcado por la paciencia, la técnica y el amor por los cielos chilenos.
Durante la entrevista pudimos conocer justamente esa parte menos visible de la astrofotografía: las horas de viaje, la búsqueda de lugares alejados de la contaminación lumínica, el aprendizaje constante y la decisión de dedicar tiempo y recursos a una pasión que comenzó como una curiosidad y terminó convirtiéndose en una disciplina.
La publicación oficial de la NASA acreditó la fotografía a Javier Cadenas Parra y explicó que Omega Centauri podría incluso ser el remanente del núcleo de una pequeña galaxia que se fusionó con la Vía Láctea.
Pero, además del reconocimiento, Cadenas dejó una invitación que va mucho más allá de la fotografía profesional: animarse a mirar el cielo. Alejarse, cuando sea posible, de las luces de las ciudades y de la contaminación lumínica, buscar un lugar oscuro y simplemente observar las estrellas. Según contó, no hace falta contar con grandes equipos para comenzar: «también con un celular se pueden obtener fotografías muy lindas del cielo. Y, una vez que uno empieza a observar y a intentar capturar esos paisajes, puede convertirse en una verdadera adicción por descubrir y fotografiar cielos cada vez más hermosos».
Quienes quieran conocer más sobre su trabajo y sus fotografías pueden encontrarlo en Facebook como Javier Cadenas y en Instagram como @jcadenasparra, donde comparte parte de ese recorrido detrás de las estrellas.